▲ 23일 아산시청 상황실에서 열린 트라이포트(Tri-Port) 아산항 개발 타당성 조사 용역 중간보고회./사진=아산시  © 아산투데이

 민선 8기 아산시 대표 공약인 ‘트라이포트(Tri-Port) 아산항 개발’을 두고 회의적 반응이 쏟아졌다. 지난 23일 아산시청 상황실에서 열린 아산항 개발 타당성 조사 기술용역 중간보고회에서다.

최종 결과가 나온 것은 아니지만, 회의에 참석한 자문위원과 유관기관인 충남도와 당진시, 경기 평택시와 평택지방해양수산청 관계자들은 고개를 연신 갸웃했다.

용역을 수행 중인 ㈜동서엔지니어링은 이날 회의에서 항만개발 논리와 국가항만 기본계획 의제 발굴, 장기물동량 추산, 해양관광산업, 아산항 개발 타당성 등을 보고했다.

이를 토대로 2만톤급 7선석 규모의 다기능 복합항 개발 계획을 제시했다. 1단계로 2030년까지 잡화부두 등을 개발하고 이후 피셔리나항(어항+마리나)을 추가로 조성한다는 계획이다. 총사업비는 1조 4755억원으로 추산됐다.

참석자들은 다양한 이유로 우려를 표했다. 한국해양수산개발원(KMI) 항만연구본부장을 지낸 김형근 자문위원은 “경기 남부와 대전, 세종, 충남·북 등 5곳을 대상으로 아산항 물동량을 예측했는데 해당 권역은 평택·당진항이나 대산항 등도 통하는 곳이다. 아산항에 대한 절대 권역이 아니다”라며 “아산항을 개발했을 때 물류비용 절감 같은 경제효과를 명확하게 제시할 수 있어야 된다. 아산항으로 이용가능한 직배후권 물동량이 얼마나 되는지 판단해 다시 산정해야 한다”고 지적했다.

아산항 대상지인 인주면 걸매리 갯벌에 대한 환경적 문제도 거론됐다. 현재 4차 항만기본(수정)계획 실무를 맡고 있는 ㈜세광종합기술단 관계자는 “아산항이 4차 항만기본계획 수립 시 해지된 사유를 명확히 인지해야 한다. 당시 실사를 통해 갯벌에 많은 해양생물이 존재하는 것을 직접 눈으로 확인했기 때문”이라며 “갯벌로서 상태가 좋지 않은 상황이라는 점을 부각해야 항만 개발이 가능할 것”이라고 강조했다.

자문위원으로 참여 중인 김양중 충남연구원 경제교육센터장도 “중앙정부가 요구하는 것 중 하나가 입지다. 많은 전문가들이 갯벌 보존 등 환경적 문제를 많이 언급한다”면서 “항로 개척을 위해 기술적으로 준설이 가능하다는 점도 계획에 담아야 한다”고 역설했다.

▲ 아산만권 항공사진     ©아산투데이

인근 지자체에선 불편한 심경을 드러냈다. 이진행 평택시 항만사업팀장은 “기존 계획과 저촉되지 않는다면 평택시에서도 이견은 없을 것 같지만 또다른 갈등의 원인이 될 수도 있을 것 같다”며 “현재 평택시가 해양수산부와 조율 중인 항만배후단지 계획이 있다. 만약 아산시 계획이 반영되면 저희 계획은 다 무산된다”고 말했다.

박경귀 시장은 여러 의견에 일일히 답변하며 강행 의지를 굽히지 않았다.

박 시장은 “아산항은 평택항과 경쟁관계가 전혀 아니다. 충남·경기도지사가 아산만을 사이에 두고 핵심 거점으로 육성하자는 베이밸리 메가시티 협약도 맺었다”며 “국가에서도 평택항 기능을 활성화시키는 방향으로 조절할 것”이라고 주장했다.

갯벌 등 환경 부분도 문제될 것이 없다고 자신했다. 박 시장은 “갯벌은 지금 어로 작업을 할 수 있는 환경이 전혀 아니다. 전임 시장 시절 나온 연구보고서에도 환경적으로 악화됐다는 내용이 있다”며 “갯벌로써 가치가 없기에 법적으로 해지된 상태다. 죽은 갯벌을 국가적 산업 부흥을 위해 마땅히 써야 한다”고 말했다.

물동량과 기술적 문제에 대해서는 베이밸리 메가시티 일환으로 추진 중인 경제자유구역 지정, 도크식(갑문 등을 설치해 수위를 일정하게 조절하는 방식) 설계 등을 들며 당위성을 피력했다.

끝으로 박 시장은 “아산항은 아산의 100년 미래가 달린 사업”이라며 “이번 연구용역이 아산항 개발은 물론 대한민국 해양 항만 정책 발전에도 도움이 되길 희망한다”고 밝혔다.

한편 시는 이달 초 평택지방해양수산청에 제4차 항만기본(수정)계획에 아산항 개발 반영을 위한 요청서를 제출했다. 이날 중간보고회 내용을 보완해 2차 수요조사서를 내년 2월에 제출할 계획이다. 연구용역 최종안은 내년 4월쯤 나온다.